De maatschappelijke betekenis van sport is voor ons VVD-ers van groot belang. Sport is goed voor de volksgezondheid, draagt bij aan individuele ontplooiing en is een maatschappelijk bindmiddel. Met sporten leer je op jonge leeftijd al wat normen en waarden zijn. En hoe belangrijk dit is voor je eigen toekomst. Sport levert ook positieve economische effecten en sportevenementen kunnen bijdragen aan een positief imago.

Voor wat dat positieve imago betreft hebben we in Limburg gemerkt dat dit ook anders kan uitpakken. Bijvoorbeeld Sporting Limburg. Door het gebrek aan transparantie in het handelen van Gedeputeerde Staten heeft Limburg het imago van “Palermo aan de Maas” nogmaals bevestigd.

Een tweede taak voor de provincie is de versterking van de sport-infrastructuur. Sommige sportvoorzieningen of ondersteuningsmaatregelen gaan de mogelijkheden van de lokale overheden te boven. De ontwikkeling van een sportzone in Sittard-Geleen waar opleiding en centra voor talentontwikkeling van diverse sporten rondom het Fortuna-stadion worden gesitueerd, is daar een goed voorbeeld van. Dit is beleidsmatig goed afgewogen. In praktijk loopt het echter anders. Grote sommen geld worden door de provincie Limburg uitgegeven aan “branding”ten behoeve van Zuid-Limburg, met de slogan “alles wijst naar Zuid-Limburg”. Helaas gebeurt dit ook op het gebied van sport.

De CDK heeft onlangs in de pers bekend gemaakt een brief te versturen aan alle burgemeesters in Limburg in verband met zijn zorgen over enkele gevallen van integriteitsschending.

De VVD-fractie deelt de zorgen van de CdK, maar is verbaast dat de CdK bij iedere kwestie publiekelijk heeft ontkent dat er sprake is van integriteitschending, en vervolgens verheugd reageert op onderzoeken die concluderen dat er van schendingen geen sprake is.